তদন্তের অংশ হিসেবে দুর্নীতির অভিযোগে একটি মামলায় বলিভিয়ার সাবেক প্রেসিডেন্ট লুইস আরসকে গ্রেফতার করা হয়েছে। এক মাস আগে রক্ষণশীল নেতা রদ্রিগো পাজ দেশটিতে ক্ষমতায় আসেন। এরপরই তাকে গ্রেফতার করা হলো।

পাজের সরকারের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা মার্কো আন্তোনিও ওভিয়েদো স্থানীয় সময় বুধবার (১০ ডিসেম্বর) বলেছেন, আরসের বিরুদ্ধে দায়িত্বে অবহেলা এবং আর্থিক অনিয়মের অভিযোগ আনা হয়েছে। তিনি সাবেক প্রেসিডেন্ট ইভো মোরালেসের (২০০৬–২০১৯) আমলে অর্থমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে তিনি সরকারি তহবিল আত্মসাৎ করেছেন। দুর্নীতি দমন পুলিশের বিশেষ ইউনিট নিশ্চিত করেছে, তিনি বর্তমানে লা পাসে তাদের সদর দফতরে হেফাজতে রয়েছেন।

পাজ সরকারের জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা মারকো আনতোনিও ওভিয়েদো বলেন, আরসের গ্রেফতার উচ্চপর্যায়ের দুর্নীতির বিরুদ্ধে সরকারের কঠোর অবস্থানকে তুলে ধরে। তিনি বলেন, এ বিশাল অর্থ আত্মসাতের সঙ্গে জড়িত সবাইকে আমরা গ্রেফতার করবো।

তবে আরসের সমর্থকরা তার গ্রেফতারকে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে দাবি করেছেন। সাবেক মন্ত্রী ও আরসের ঘনিষ্ঠ সহযোগী মারিয়া নেলা প্রাদা বলেন, কোনো পূর্বসতর্কতা ছাড়াই তাকে রাস্তায় থেকে তুলে নেওয়া হয়েছে। 

আরসের বিরুদ্ধে অভিযোগে বলা হয়েছে, কয়েকজন কর্মকর্তা রাষ্ট্রীয় ‘ইন্ডিজিনাস পেসান্ট ডেভেলপমেন্ট ফান্ড’ থেকে প্রায় ৭০০ মিলিয়ন ডলার সরিয়ে নিয়েছেন। যা গ্রামীণ আদিবাসী জনগোষ্ঠীর উন্নয়নে ব্যয় হওয়ার কথা ছিল। তিনি ২০০৬ থেকে ২০১৭ পর্যন্ত এই তহবিলের পরিচালনা বোর্ডে ছিলেন এবং ব্যক্তিগত খরচে টাকা ব্যবহার করার অভিযোগ রয়েছে।

বলিভিয়ার অ্যাটর্নি জেনারেল রজার মারিয়াকা জানান, অভিযোগ প্রমাণিত হলে আরসের ৪ থেকে ৬ বছরের কারাদণ্ড হতে পারে। গত অক্টোবরের নির্বাচনে পাজ জয়ী হন, যখন জনগণ দেশের অর্থনৈতিক সংকট, মূল্যস্ফীতি, জ্বালানি ঘাটতি এবং সরকারি সম্পদের ঘাটতিতে ক্ষুব্ধ ছিল—যা আরসের প্রশাসনের ব্যর্থতা হিসেবে বিবেচিত হয়।

ক্ষমতায় এসে প্রেসিডেন্ট পাজ পূর্ববর্তী বামপন্থি নীতির অনেক পরিবর্তন এনেছেন, যা দেশে দীর্ঘদিনের রাজনৈতিক মেরুকরণের পর নতুন দিক নির্দেশ করছে।